CA 19-9 este un antigen prezent in pancreas, in tesutul epitelial al stomacului , dar si alte  parti ale tubului digestiv.  De aceea el este utilizat ca si marker pentru cancerul de pancreas si cel al tractului digestiv.

 Markerul CA 19-9 are indicatie majora in suspiciunea de cancer pancreatic, colorectal (in asociere cu ACE), biliar sau gastric (in asociere cu ACE si CA 72-4),  precum si in monitorizarea pacientilor cu aceste tipuri de neoplazii. Multitudinea de alte neoplasme in care poate fi intalnit ii da aceasta nespecificitate de organ.

 Valoarea normala este : < 37 U/ml; valorile  pot varia de la un laborator la altul.

Recoltarea sangelui pentru acest test se poate realiza si  postprandial (pacientul poate sa manance inaintea prelevarii).

O valoare pozitiva nu inseamna insa prezenta categorica a neoplasmului, alte investigatii fiind absolut necesare in stabilirea unui diagnostic corect. Unele afectiuni benigne (ciroza hepatica, hepatite, pancreatite, colecistite, boli autoimune, fibroza chistica sau alte afectiuni benigne pulmonare, rinichiului sau tractului gastrointestinal) se pot asocia cu valori crescute ale CA19-9.

Cea mai importanta utilizare a lui CA 19-9 s-a demonstrat a fi monitorizarea eficacitatii tratamentului administrat bolnavilor cu neoplasm. S-a constatat ca niveluri crescute ale markerului tumoral determinate preoperator au fost asociate cu recidive locale sau metastaze precoce, fata de cazurile cu niveluri moderate. Daca dupa interventia chirurgicala persistenta  niveluri crescute exista posibilitatea neextirparii in intregime a tumorii sau prezenta metastazelor.

Valoarea diagnostica a markerului este orientativa , doctorul va trebui sa efectueze investigatii suplimentare pentru a determina cauza si stadiul unui eventual neoplasm sugerat de CA 19-9.